Le savais-tu ? 17 ans avant Edison, le premier enregistrement sonore est français !

Eh oui, la première trace d’enregistrement sonore que nous possédons date de 1859, soit plus de 17 ans avant les enregistrements du célèbre Edison... Et c'est… un diapason (le petit outil qui donne le la aux musiciens) ! Il a été enregistré par l’inventeur du phonautographe Édouard-Léon Scott de Martinville, un français !

Enregistrement du diapason (domaine public, 1859) :

Plus intéressant, il a réitéré l’année suivante, en 1860 donc, pour enregistrer une mélodie qui n’est autre que le fameux “Au clair de la lune” ! Une voix qui semble féminine mais qui, restaurée par les spécialistes et ramenée à son réel tempo, serait en réalité celle de l'inventeur lui-même !

Enregistrement de la mélodie Au clair de la Lune (domaine public, 1860) :

Le système, dont le brevet a été déposé en 1857, fonctionnait grâce à un rouleau de papier enduit de noir de fumée sur lequel les ondes sonores étaient transcrites sous forme de phonautogramme. Le phonautographe permettait donc d’enregistrer, mais pas d’écouter.

C’est en 2008 qu’un groupe d’ingénieurs du son et de scientifiques, First Sounds, est parvenu à lire cet enregistrement grâce à une tête de lecture virtuelle.

Quant à la première prise de son de terrain de l’histoire qui soit connue de nos jours, il s’agit de la sonnerie de Big Ben de Londres, enregistrée le 16 juillet 1890 par Miss Ferguson et Graham Hope.

Enregistrement de Big Ben, sonnerie puis cloches de 10h30, 10h45 et 11h (domaine public, 1890) :

Ces sons qui viennent d'un passé lointain et le rendent presque tangible en nous permettant de nous imaginer l'espace et l'air dans lequel ils ont été saisis... intriguant, non ?

Sources :

Articles Wikipedia "Phonautographe", "Édouard-Léon Scott de Martinville"

Le blog des bruitages, "Premier bruitage de l'histoire"

17 ans avant Edison, le premier enregistrement sonore